Tijdens de raadsvergadering van woensdagavond heeft Nico de Heij uit Reeuwijk een Koninklijke onderscheiding ontvangen. De Heij kreeg het lintje uit handen van burgemeester Michiel Grauss ter gelegenheid van zijn afscheid als raadslid, na twaalf jaar lid te zijn geweest van de gemeenteraad van Bodegraven-Reeuwijk.
De Heij was namens het CDA drie raadsperiodes actief in de gemeenteraad. Volgens de geldende regeling komen raadsleden die twaalf jaar of langer onafgebroken raadslid zijn geweest in aanmerking voor een Koninklijke onderscheiding.
Fractievoorzitter Dieter Möckelmann sprak De Heij tijdens de vergadering lovend toe. Hij omschreef hem als een bevlogen CDA’er die zich jarenlang met hart en ziel heeft ingezet voor de lokale politiek.
“Nico heeft in verschillende rollen binnen onze fractie een belangrijke bijdrage geleverd. Hij liet vaak een bepalend geluid horen en heeft zich altijd met overtuiging ingezet voor de belangen van onze inwoners. Daar zijn we hem ontzettend dankbaar voor.”
Möckelmann stond ook stil bij de belangrijke rol die De Heij speelde tijdens de totstandkoming van de fusie tussen de gemeenten Bodegraven en Reeuwijk. “Hij heeft zich sterk gemaakt voor de verbinding tussen beide gemeenten. Van die samenwerking plukken we vandaag de dag nog steeds de vruchten.”
Reeuwijkse familie
De Heij komt uit een echte politieke familie. Zijn vader was destijds wethouder van de voormalige gemeente Reeuwijk en daarmee een bekende naam binnen de lokale politiek. Zelf bouwde Nico de Heij in ruim twee decennia een indrukwekkende politieke loopbaan op. Naast zijn politieke werkzaamheden ontving hij in 2010 al een eremedaille voor zijn inzet voor de gemeente. Ook maakte hij verschillende politieke hoogte- en dieptepunten mee, waaronder de fusie van Bodegraven en Reeuwijk, de terugkeer van het CDA in de coalitie en de herverkiezingen in 2014, 2018 en 2022.
Hoewel De Heij afscheid neemt van de gemeenteraad, blijft hij zich maatschappelijk inzetten. Hij gaat verder, wat hij al jaren doet, aan de slag als toezichthouder bij zwembad De Fuut in Reeuwijk. Inwoners zullen hem daar ongetwijfeld nog regelmatig tegenkomen en hem alsnog kunnen feliciteren met zijn Koninklijke onderscheiding.
Tijdlijn politieke carrière
- 2002 – Raadslid gemeente Reeuwijk (CDA)
- 2006 – Fractievoorzitter CDA in de gemeenteraad (tot 2015)
- 2010 – Ontvangt een eremedaille voor zijn inzet voor de gemeente
- 2011 – Raadslid van de fusiegemeente Bodegraven-Reeuwijk (CDA)
- 2013 – CDA treedt uit de coalitie; herpositionering als oppositiepartij
- 2014 – Lijsttrekker CDA, ontvangt 1.161 voorkeurstemmen en keert terug in de coalitie
- 2018 – Herkozen als raadslid; derde plaats op de CDA-kandidatenlijst
- 2022 – Opnieuw herkozen; onderdeel van de coalitie CDA, VVD, SGP en D66
- 2025 – Tijdelijk afwezig vanwege ziekte; vervangen door Ard van Veen
- 2026 – Neemt op 31 maart afscheid van de gemeenteraad na het verlies van een zetel door voorkeurstemmen
