Opgeven is geen optie voor Annette Spies (57) uit Bodegraven. Nadat haar eerdere poging om het IJsselmeer over te zwemmen op 22 augustus vanwege het slechte weer moest worden gestaakt, gaat ze komende zondag opnieuw het water in. Samen met Edwin probeert ze ditmaal van Medemblik naar Stavoren te zwemmen.
De teleurstelling tijdens de vorige poging was groot. Door de harde wind en flinke golven was verder zwemmen op een gegeven moment niet meer verantwoord. “Ongelofelijk. Ik heb eerst een potje zitten janken. Maar gezien de golven was het niet te doen”, vertelt Annette.
Later kregen de zwemmers alsnog groen licht en besloot Annette ongeveer een kilometer voor de finish opnieuw het water in te gaan. Toch bleef het gevoel dat ze de volledige oversteek nog een keer wilde proberen.
Die kans komt er komende zondag. Samen met Edwin begint ze opnieuw aan de uitdaging om het IJsselmeer over te zwemmen, ditmaal met een route van Medemblik naar Stavoren.
‘Ik zwem voor iedereen die met een hersenaandoening te maken heeft’
Voor Annette is de zwemtocht veel meer dan alleen een sportieve uitdaging. Ze zwemt voor mensen die te maken krijgen met een hersenaandoening en hun naasten.
In 2024 verloor Annette haar vader aan de gevolgen van Lewy body dementie, een vorm van dementie waarbij onder meer problemen met denken, bewegen en waarnemen kunnen optreden. Zeven jaar lang zag ze van dichtbij hoe de ziekte steeds meer invloed kreeg op zijn leven.
Ook binnen haar familie heeft ze vaker met de gevolgen van hersenaandoeningen te maken gekregen. Haar tante leeft met Alzheimer en een neef liep enkele jaren geleden ernstig hersenletsel op na een verkeersongeval.
“Je beseft pas echt wat een hersenaandoening betekent als je het van dichtbij meemaakt. Niet alleen voor degene die ziek is, maar ook voor iedereen eromheen. Daarom wil ik iets terugdoen en bijdragen aan onderzoek en betere zorg.”
Liefde voor zwemmen
Zwemmen speelt al lange tijd een belangrijke rol in het leven van Annette. Zo gaf ze zeventien jaar zwemles aan jonge kinderen. Sinds mei 2025 werkt ze als receptioniste en administratief medewerkster bij Belisol in Leiden, maar haar liefde voor het water is altijd gebleven.
Tegenwoordig heeft ze zich volledig toegelegd op het openwaterzwemmen. Komende zondag wacht opnieuw een flinke uitdaging op het IJsselmeer. Na de teleurstelling van 22 augustus hoopt Annette ditmaal de volledige oversteek naar Stavoren te volbrengen.
