De Nederlandse waterpolodames onder 16 jaar hebben een historische prestatie geleverd door de bronzen medaille te veroveren op het Wereldkampioenschap. Ook Erin de Jong uit Bodegraven maakte deel uit van de succesvolle selectie.
Na een sterke poulefase plaatste Nederland zich voor de kwartfinale. Daar rekende Oranje overtuigend af met Rusland: 10-7. Dankzij die overwinning bereikte Nederland de laatste vier van het wereldkampioenschap.
In de halve finale wachtte opnieuw Spanje, dat ook deze keer een maatje te groot bleek voor de Nederlandse ploeg. Daardoor moest Oranje zich opmaken voor de strijd om het brons tegen Hongarije.
Onder luidde aanmoedigingen van het talrijk aanwezige Oranje-publiek begon Nederland sterk en sloot het de eerste periode af met een 3-2 voorsprong. Hongarije knokte zich echter terug in de wedstrijd en nam in de tweede periode zelfs een 4-5 voorsprong. Na drie periodes stond Hongarije nog altijd met 6-7 voor, waardoor Nederland in het laatste kwart alles op alles moest zetten.
Dat lukte. Oranje vocht zich knap terug naar 11-11, waarna strafworpen de beslissing moesten brengen. Daarin hield Nederland het hoofd koel en trok het met 4-3 aan het langste eind. Daarmee was de bronzen WK-medaille een feit.
De bronzen plak betekent een unieke mijlpaal voor het Nederlandse meisjeswaterpolo. Nog nooit eerder wist een Nederlands O16-team op een wereldkampioenschap zo’n goed resultaat neer te zetten.
Een prachtige prestatie voor Erin de Jong én het Nederlandse team.