Melkveebedrijf Oostdam is een plek waar koeien oud kunnen worden: hun koe Eefje tikt op 12 februari de leeftijd van 17 jaar aan. Melk geven doet ze nog steeds, inmiddels het meest van alle koeien op de boerderij. Nog nooit is een koe zo oud geworden op het erf. “We hebben al eens een mooi certificaat gehad van de fokkerijorganisatie: toen ze honderdduizend liter melk had gegeven kreeg ze een oorkonde. Ook kreeg ze er één voor een bepaald percentage vet en eiwit in haar melk.” aldus Yvonne, die samen met man Jorden en zoons Niels en Erwin zorg draagt voor de koeien.
Hoe is Eefje bij jullie terechtgekomen?
De koe komt oorspronkelijk uit Duitsland. “Dit is de enige koe op onze boerderij nu die we niet zelf hebben gefokt. Eefje is vijftien jaar geleden met een groepje andere koeien bij ons op de boerderij gekomen. De anderen zijn overleden, maar zij loopt er nog.”
Hoe oud worden koeien normaal?
“De gemiddelde koe in Nederland wordt misschien een jaar of zeven. Als je ze voor de lol houdt dan worden ze veel ouder” maar vaak worden koeien niet langer gehouden op de boerderij als zij “bijvoorbeeld niet meer vruchtbaar zijn en dus geen melk meer geven, of slechte benen hebben. Maar Eefje heeft zóveel melk gegeven, dat ze bij ons mag blijven tot ze erbij neer valt. Ook als ze geen melk meer geeft. We hebben toch wel een band met de koe.”
Wat is jullie geheim?
“Ik zeg altijd; je moet ook gewoon geluk hebben. Uiteraard is een goede verzorging van koeien belangrijk, en geduld hebben als ze niet meteen drachtig worden of melk geven. Ons streven is om onze koeien zo lang mogelijk gezond te houden, dus geven we ze heel veel aandacht. Eefje heeft bijvoorbeeld een goede ligplek. Je merkt dat ze ouder is; wat langzamer, wat minder mooi. Een jonge koe, die glanst. Eefje zal niet meer de Missverkiezing winnen, maar ze is nog wel heel gezond. Ook heeft ze een sterk karakter. Ze laat zich niet zomaar opzij zetten. Als je je mannetje staat, heb je meer kans op overleven.”
“De melk van Eefje is te koop in de supermarkt in Bodegraven, onder de naam van Familie Oostdam.”
