Liveshows, een EP uitbrengen op je zestiende én uitgeroepen worden tot Radio 2 Talent; wat voor velen klinkt als een grote droom, is voor de 22-jarige Willemijn May de werkelijkheid. De Bodegraafse singer-songwriter rolde al op haar vijftiende de muziekwereld in en was deze week opnieuw te gast bij Giel Beelen op NPO Radio 2. Vandaag vertelt Willemijn ons over haar carrière en ervaringen.
De liefde voor muziek ontstond bij Willemijn al op jonge leeftijd. ‘’Volgens mij was ik een jaar of 9 toen ik begon met zang- en pianolessen. Eenmaal bezig ontwikkelde ik snel, en kwamen we erachter dat ik potentie had. Op mijn vijftiende bracht ik mijn eerste single uit en begon ik met optreden op kleinere festivals en poppodia. Ook was ik steeds meer in de studio te vinden. Nadat ik op mijn zestiende voor het eerst een EP uitbracht, volgde mijn eerste radioshow op 3FM. In die tijd werd ik ook verkozen tot Radio 2 Talent en ontmoette ik Giel.’’
Vlak daarna zette Willemijn een stapje terug uit de artiestenwereld. Desondanks heeft ze zéker niet stilgezeten. ‘’Ik werd ouder en wilde nieuwe genres verkennen, om zo écht mijn eigen sound te vinden. Tussendoor heb ik alsnog aan toffe projecten gewerkt. Zo kwam in 2018 mijn single ‘Don’t Hide’ met Mike Perry uit. Dat zorgde wel voor een doorbraak, het balletje begon steeds meer te rollen. Ik ondertekende een publishingcontract bij Warner Chappell. Sindsdien ben ik veel te vinden in de dancewereld en schrijf ik voornamelijk voor dj’s.’’ En nu? ‘’Nu ben ik klaar om zelf de weer artiestenwereld in te gaan!’’, vertelt Willemijn.
Fresh start
Nu Willemijn haar sound heeft gevonden, is ze dan ook druk bezig met haar eigen muziek. ‘’Eind oktober 2020 bracht ik mijn eerste single uit van dit nieuwe project. Ik zag het écht als fresh start. Met deze nieuwe sound kwam ik in november weer bij Giel terecht. Voor deze radioshow gierden de zenuwen door mijn lijf. Doordat ik een tijd niet meer in de spotlights stond, was ik het optreden niet meer gewend.’’ Maar toen Willemijn begon met zingen, was het gelijk weer als vanouds: ‘’Ik voelde me comfortabel en besefte me dat dít is wat ik hoor te doen. Toen ik deze week opnieuw bij Giel aanschoof was ik al een stuk minder nerveus. Ik heb geleerd dat ik niet teveel moet nadenken. Gewoon doen.’’
‘’Ik krijg op mijn laatste liveshow veel leuke reacties. Stukken meer dan ik had verwacht: de uitzending was midden in de nacht, ik had me niet kunnen bedenken dat er zoveel mensen luisterden. Deze mensen zien zo ook dat ik weer terug ben van weggeweest, en dat het toch wel een happening is. Mijn single ‘Just Me’ wordt momenteel zelfs regelmatig gedraaid op de Duitse radio.’’, vertelt Willemijn. En met het oog op de toekomst is deze bekendheid maar al te positief. Een aardig aantal nieuwe projecten staat namelijk al klaar: ‘’Er staan heel wat releases met dj’s op de planning. Wie weet is één van mijn songs binnenkort ook wel te horen bij een Koreaanse artiest.’’, verklapt Willemijn. En als het aan Willemijn ligt, is dat nog láng niet alles: ‘’Ik hoop zo groot mogelijk te worden met mijn eigen muziek. Daarnaast zou ik grotere schrijfsessies met bekende writers heel tof vinden. Schrijven voor bijvoorbeeld Anne-Marie of Sigala, dat is wel écht een droom.’’
Benieuwd naar Willemijn en haar muziek? Op Instagram deelt ze de laatste updates: @willemijnmay
Door: Isa Smeele